O que é carência no plano de saúde e como ela funciona

Carência é o período, definido em contrato, durante o qual o beneficiário paga o plano de saúde mas ainda não tem direito a usar determinados procedimentos ou coberturas. A regulamentação desses prazos é feita pela ANS (Agência Nacional de Saúde Suplementar), e os prazos máximos podem ser atualizados — por isso, o ideal é sempre confirmar as condições vigentes com um corretor antes de assinar.

De forma geral, existem prazos diferentes para urgência e emergência, para consultas e exames simples, e para procedimentos de maior complexidade, incluindo partos. Planos coletivos empresariais costumam ter regras específicas, e a carência pode ser reduzida ou até eliminada dependendo do número de vidas da empresa e do momento da adesão.

Uma forma comum de reduzir ou eliminar a carência é a portabilidade: quem já tem um plano ativo há tempo suficiente pode migrar para outra operadora sem cumprir novos períodos de espera, desde que algumas condições sejam atendidas (veja o artigo sobre portabilidade).

Antes de contratar, vale sempre pedir para o corretor detalhar, por escrito, os prazos de carência específicos da operadora e do plano escolhido — eles variam conforme a operadora, o tipo de contrato e a data de adesão.